লন্ডন: বারবার কাছে এসেও খালি হাতে ফেরা। কখনও টাইব্রেকারের হৃদয়বিদারক যন্ত্রণা, কখনও আবার তীরে এসে তরী ডোবার আক্ষেপ। তবে অতীত থেকে শিক্ষা নিয়ে এবার আর কোনও ভুল করতে রাজি নয় ইংল্যান্ড। ব্রিটিশ অধিনায়ক হ্যারি কেন অন্তত তেমনই মনে করছেন। আসন্ন ফিফা বিশ্বকাপ নিয়ে স্পষ্ট ভাষায় তিনি জানিয়ে দিলেন, এবার আর শুধু ভালো খেলা বা শেষ চারে পৌঁছনো নয়, থ্রি লায়ন্সদের একমাত্র লক্ষ্য হলো ট্রফির খরা কাটানো।
সম্প্রতি সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে ইংল্যান্ড দলের বর্তমান মানসিকতা এবং বিশ্বকাপের লক্ষ্য নিয়ে মুখ খোলেন তারকা এই স্ট্রাইকার। তাঁর কথায়, “এখন আমাদের কাছে প্রত্যাশা একটাই—শেষ গণ্ডিটা পার হওয়া।” গত কয়েকটি বড় প্রতিযোগিতায় ধারাবাহিকভাবে দুরন্ত ফুটবল খেললেও শিরোপা অধরাই থেকেছে ব্রিটিশদের। ইউরো কাপের ফাইনালে হৃদয়ভাঙা হার হোক বা বিশ্বকাপে একটুর জন্য ছিটকে যাওয়া—সব মিলিয়ে একটা চাপা আক্ষেপ রয়েছে শিবিরে। কেনের কথায় পরিষ্কার, সেই আক্ষেপের ইতিহাস এবার বদলাতে বদ্ধপরিকর গোটা দল।
অধিনায়কের মতে, দলে এখন প্রতিভার কোনও অভাব নেই। তরুণ ও অভিজ্ঞ ফুটবলারদের নিয়ে তৈরি এই স্কোয়াড বিশ্বমঞ্চে যে কোনও প্রতিপক্ষকে চ্যালেঞ্জ জানানোর ক্ষমতা রাখে। তবে বিশ্বজয়ের জন্য যে মানসিক কাঠিন্য এবং স্নায়ুর চাপ ধরে রাখার প্রয়োজন, সেদিকেই এখন সবচেয়ে বেশি জোর দেওয়া হচ্ছে। সমর্থকদের দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে ফুটবলকে তার জন্মস্থানে ফেরানোর যে স্বপ্ন ইংল্যান্ড বহুদিন ধরে দেখছে, অধিনায়ক কেনের এই আত্মবিশ্বাসী বার্তা সেই প্রত্যাশার আগুনে নতুন করে ঘৃতাহুতি দিল তা বলাই বাহুল্য। এখন দেখার, মাঠের লড়াইয়ে এই পর্বতপ্রমাণ চাপ সামলে ইংল্যান্ড সত্যিই শেষ রেখা পার হতে পারে কি না।
