কোরীয় রক্ষণ ফালাফালা করে দুরন্ত জয়, অনূর্ধ্ব-১৮ এশিয়া কাপে উড়ছে ভারতনয়াদিল্লি: মাঠে নামার আগে থেকেই খাতায়-কলমে তাঁরা ফেভারিট ছিলেন। আর সবুজ টার্ফে স্টিক হাতে সেই তকমারই যেন পূর্ণ মর্যাদা দিলেন ভারতের তরুণ তুর্কিরা। অনূর্ধ্ব-১৮ এশিয়া কাপ হকিতে দক্ষিণ কোরিয়াকে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়ে ৪-১ গোলে দাপুটে জয় ছিনিয়ে নিল ভারত। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একচ্ছত্র আধিপত্য দেখিয়ে কোরীয় রক্ষণকে নিয়ে কার্যত ছেলেখেলা করল ভারতীয় ফরোয়ার্ড লাইন।
খেলার প্রথম কোয়ার্টার থেকেই আক্রমণের ঝড় তোলে ভারত। কোরিয়ার ডিফেন্সকে গুছিয়ে ওঠার কোনও সুযোগই দেননি ভারতের তরুণ স্ট্রাইকাররা। মাঝমাঠের দখল নিয়ে নিখুঁত পাসে বারবার কোরিয়ার ডি-বক্সে হানা দিতে থাকেন তাঁরা। গতি এবং স্কিলের মেলবন্ধনে প্রথমার্ধেই চালকের আসনে বসে যায় ভারতীয় দল। কোরিয়া বিক্ষিপ্তভাবে কয়েকটি প্রতি-আক্রমণ শানানোর চেষ্টা করলেও, ভারতের জমাট রক্ষণের সামনে তা হালে পানি পায়নি। ম্যাচের একটা সময়ে কোরিয়া একটি গোল শোধ করে কিছুটা লড়াইয়ে ফেরার মরিয়া চেষ্টা চালালেও, তা ভারতীয় দলের জয়ের পথে কোনও প্রবল বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারেনি। উল্টে আক্রমণের ঝাঁজ আরও বাড়িয়ে পরপর গোল করে ব্যবধান ৪-১ করে ফেলে ভারত, আর তাতেই কফিনে শেষ পেরেক পোঁতা হয়ে যায়।
এই দাপুটে জয় শুধু দলের পয়েন্টই বাড়াল না, সেই সঙ্গে দলের আত্মবিশ্বাসকেও এক ধাক্কায় অনেকটা উঁচুতে তুলে দিল। এশিয়া কাপের মতো বড় মঞ্চে এমন আধিপত্য দেখিয়ে জয় পাওয়াটা টুর্নামেন্টের বাকি দলগুলোর কাছেও এক কড়া বার্তা। কোচ এবং ম্যানেজমেন্ট এই পারফরম্যান্সে স্বভাবতই উচ্ছ্বসিত। তবে এখনই আত্মতুষ্টিতে ভুগতে নারাজ দল। টুর্নামেন্টের পরবর্তী ম্যাচগুলোতেও এই জয়ের ধারা অব্যাহত রেখে শিরোপার দিকে আরও এক ধাপ এগিয়ে যাওয়াই এখন ভারতের যুবা দলের প্রধান লক্ষ্য।
